Unofficial Translation

Dear Russian journalists, welcome to Azerbaijan! We are very glad to see you in Baku. Come more often, not always with an official visit, you can come as tourists and enjoy traditional Azerbaijani hospitality.

As you know, the Minister of Foreign Affairs of the Russian Federation Sergey Viktorovich Lavrov is on an official visit to Baku.

Very active discussions took place yesterday with President of Azerbaijan Mr. Ilham Aliyev. Today we had a tête-à-tête conversation, then meeting in a wider format. We signed the Plan of consultations between the Ministry of Foreign Affairs of the Republic of Azerbaijan and the Ministry of Foreign Affairs of the Russian Federation for 2020.

In general, I can say that the whole range of issues was discussed. We have an understanding that relations between Azerbaijan and Russia are an excellent example of strategic cooperation, and the natural basis for this is laid by constant contacts and exchanges of visits at the level of Heads of State. Only this year, Mr. President Ilham Aliyev has been to Russia twice, met with Vladimir Vladimirovich Putin. You know that the visit of the First Vice-President of Azerbaijan Mrs. Mehriban Aliyeva to the Russian Federation just recently ended. There she met with the Head of State, the Prime Minister, and the Speaker of the Upper House of Parliament. This visit was very eventful and interesting.

I can say that between our two countries there is, of course, a very large and solid treaty and legal basis; it is built primarily on the main Treaty on Friendship, Cooperation and Mutual Security of July 3, 1997, the Declaration on Friendship and Strategic Partnership of 3 July, 2008. The State Border Treaty of 2010 also plays a very important role in our bilateral relations.

In economics, I can say that turnover between Azerbaijan and Russia is growing; at the moment it has already exceeded $ 2.5 billion. The expectation is that the year will end with a level of about three billion. In principle, Azerbaijan is the main trading partner of Russia in the South Caucasus region. Azerbaijan covers 45% of the total turnover with three countries of the South Caucasus for 9 months. For its part, Russia ranks first in non-oil exports of Azerbaijan. Azerbaijan’s investments in Russia amount to 1.2 billion dollars, Russia’s in Azerbaijan – 4.9 billion, of which about 4 billion in the oil sector and approximately 1 billion in non-oil one.

We discussed international issues. The issue of settlement of the Armenia-Azerbaijan Nagorno-Karabakh conflict was discussed in great detail. We’ve considered all the latest developments in this direction. Well, of course, this issue is a very broad and serious topic both in the bilateral format with Russia and in the multilateral one, since Russia is the co-chair of the OSCE Minsk Group. We are absolutely sure that it is necessary to move on, because the state that exists now – neither war nor peace – it doesn’t lead anywhere.

The achievement of peace is rather complicated; most likely, it is necessary, and rightly, a step-by-step approach to clear the negotiating table of aggravating elements. First of all, it is necessary that the armed forces go back to the barracks, and not be in the fields. And of course, this will open up opportunities for the return of internally displaced persons, refugees, unlock economic opportunities, unlock roads and mutual exchanges. The logic is that a settlement should go further in the context of the fact that this cooperation should lead to prosperity. This is also on the agenda of our dialogue with Russia.

The growth of the tourist flow from Russia to Azerbaijan this year is approaching a million, and this makes us happy. The more guests from Russia, it means our better bilateral cooperation.

Thank you for attention!

Questions and answers:

Question (“Sputnik” news agency): On the sidelines of the upcoming OSCE Ministerial Council in Bratislava, it is planned to hold your meeting with the Armenian Foreign Minister. What are your expectations for the upcoming meeting? Will any joint statement be made on its outcome?

Thank you so much. Tomorrow we will meet with the Foreign Minister of Armenia in Bratislava. Expectations are such that we will move. We must do our best to move forward. Otherwise, the current status quo situation does not suit anyone. The Co-Chairs of the OSCE Minsk Group themselves have repeatedly said that they are not satisfied with the status quo, they note it in almost all of their statements and comments. And in fact, we understand that we need to approach this issue.

Yes, there are certain problems. I suppose, yesterday, my colleague said that he would discuss status and security. With regard to status, here the approaches are known. It is about the entire population of Karabakh, about the fact that Azerbaijani refugees need to return to a normal lifestyle. We need contacts, and then an atmosphere of trust would be created.

As for security, the question on the agenda is what security is in our understanding and in the understanding of the Armenian side. There are many examples in this case. There is a decision of the 1994 Budapest OSCE Summit on the peacekeeping operation, there is an understanding that I repeat, first of all, it is necessary to return the army to the barracks so that conditions for faster creation of an atmosphere of trust appear. Security is important for Azerbaijan also. And if the Armenian side raises the issue of security of the Armenian population of Karabakh, then the Azerbaijani side always raises the issue of security of the Azerbaijani population of Karabakh.

This will happen sooner or later, internally displaced persons will return to their places of permanent residence: firstly at five, then another two – total to all seven districts outside Nagorno-Karabakh, and at the final stage, when it becomes possible, the return of the Azerbaijani community of Nagorno-Karabakh region of Azerbaijan. Co-chairs of the OSCE Minsk Group should prepare a report on assessing the situation and resolving the security issue. Again, substantive negotiations are needed for this, and I hope that tomorrow a new phase will be opened in substantive negotiations.

Full video of the joint press conference can be obtained from the following link.

Совместная пресс-конференция Министра иностранных дел Азербайджанской Республики Эльмара Мамедъярова и Министра иностранных дел Российской Федерации Сергея Лаврова

Российским журналистам – добро пожаловать в Азербайджан! Мы очень рады видеть вас  в Баку. Приезжайте чаще, не всегда с официальным визитом, можете приезжать в качестве туристов и насладиться традиционным гостеприимством Азербайджана.

Как известно, с официальным визитом в Баку у нас в гостях находится Министр иностранных дел Российской Федерации Сергей Викторович Лавров.

Вчера состоялись очень активные обсуждения с Президентом Азербайджана Ильхамом Гейдаровичем Алиевым. Сегодня у нас была беседа в рамках тет-а-тет, потом в расширенном составе. Мы подписали План консультаций между Министерством Иностранных Дел Азербайджанской Республики и Министерством Иностранных Дел Российской Федерации на 2020 год.

В целом, могу сказать, что весь круг вопросов был обсуждён. У нас есть понимание, что отношения Азербайджана и России являются образцовым примером стратегического сотрудничества, и естественную основу этого закладывают постоянные контакты и обмены визитами на уровне глав государств. Только в этом году Президент Ильхам Гейдарович Алиев дважды находился в России, встречался с Владимиром Владимировичем Путиным. Вы знаете, что буквально недавно завершился визит Первого вице-президента Азербайджана Мехрибан Арифовны Алиевой в Российскую Федерацию, где она провела встречи и с Главой государства, и с премьер-министром, и со спикером верхней палаты парламента. Данный визит был очень насыщенным и интересным.

Могу сказать, что между двумя нашими странами имеется, конечно, очень большая и солидная договорно-правовая база, она основывается прежде всего на главном Договоре о дружбе, сотрудничестве и взаимной безопасности от 3 июля 1997 г., Декларации о дружбе и стратегическом партнёрстве от 3 июля 2008 г. Договор о государственной границе от 2010 г. тоже играет очень большую роль в наших двухсторонних отношениях.

По экономике могу сказать, что растёт товарооборот между Азербайджаном и Россией, на сегодняшний момент он уже превысил 2,5 миллиарда долларов. Есть надежда, что год закончится с отметкой порядка трёх миллиардов. В принципе, Азербайджан является основным торговым партнёром России в регионе Южного Кавказа. 45% общего оборота с тремя странами Южного Кавказа за 9 месяцев приходятся на Азербайджан. Со своей стороны, Россия занимает первое место в ненефтяном экспорте Азербайджана. Инвестиции Азербайджана в Россию составляют 1,2 миллиарда долларов, России в Азербайджан – 4,9 миллиарда, из которых около 4 миллиардов в нефтяной сектор и около 1 миллиарда в ненефтяной.

Мы обсудили международную проблематику. Очень подробно обсудили вопрос урегулирования армяно-азербайджанского нагорно-карабахского конфликта. Взвесили все последние развития ситуации в этом направлении. Ну, естественно, этот вопрос является очень большой и серьёзной темой как в двустороннем формате с Россией, так и в многостороннем, так как Россия – сопредседатель Минской группы ОБСЕ. Мы абсолютно уверены и в том, что необходимо двигаться дальше, потому что то состояние, которое существует сейчас – ни войны, ни мира – оно никуда не ведёт.

Мир достаточно сложный, скорее всего, нужен, и это правильно, поэтапный подход, чтобы очистить стол переговоров от отягощающих элементов. В первую очередь надо, чтобы армия вернулась в казармы, а не находилась в полях. И естественно, это откроет возможности для возвращения внутренне перемещённых лиц, беженцев, разблокирует экономические возможности, разблокирует дороги, взаимные обмены. Логика такая, что урегулирование должно идти дальше в контексте того, что это сотрудничество должно привести к процветанию. Это также является повесткой нашего диалога с Россией.

Рост туристического потока из России, посещающих Азербайджан в этом году, приближается к миллиону, и нас это радует. Чем больше гостей из России, тем лучше наше двухстороннее сотрудничество.

Благодарю Вас за внимание!

Вопросы и ответы:

Вопрос (ИА «Спутник»): На полях предстоящего СМИД ОБСЕ в Братиславе планируется проведение Вашей встречи с Министром иностранных дел Армении. Каковы Ваши ожидания от предстоящей встречи? Будет ли сделано какое-то совместное заявление по ее итогам?

Спасибо большое. Завтра мы встречаемся с главой МИД Армении в Братиславе. Ожидания такие, что мы будем двигаться. Мы должны всяческим образом способствовать движению вперёд. Иначе та ситуация, тот статус-кво, который сложился, никого не устраивает. Сопредседатели Минской группы ОБСЕ сами не раз говорили о том, что их не устраивает статус-кво, они отмечают это практически во всех своих заявлениях, комментариях. И на самом деле мы понимаем, что надо подходить к решению этого вопроса.

Да, существуют определённые проблемы. Допустим, вчера мой коллега заявил, что будет обсуждать статусность и безопасность. В отношении статусности, тут подходы известны. Здесь говорится обо всём населении Карабаха, о том, что нужно азербайджанским беженцам вернуться к нормальному образу жизни. Нужны контакты, тогда будет создана атмосфера доверия.

Что касается безопасности, то в повестке дня стоит вопрос, что такое безопасность в нашем понимании и в понимании армянской стороны. В данном случае есть много примеров. Есть решение Будапештского саммита ОБСЕ 1994 года о миротворческой операции, есть понимание того, что, повторюсь, в первую очередь нужно вернуть армию в казармы, чтобы появились условия для ускоренного создания атмосферы доверия. Безопасность важна и для Азербайджана. И если армянская сторона ставит вопрос о безопасности армянского населения Карабаха, то азербайджанская сторона всегда ставит вопрос безопасности азербайджанского населения Карабаха.

Это рано или поздно произойдёт, внутренне перемещённые лица вернутся в места своего постоянного проживания: вначале в пять, затем ещё в два – итого во все семь районов за пределами Нагорного Карабаха, а на заключительном этапе, когда это станет возможным, и возвращение Азербайджанской общины Нагорно-Карабахского региона Азербайджана. Необходима подготовка сопредседателями МГ ОБСЕ доклада об оценке ситуации и решении вопроса безопасности. Опять-таки, для этого нужны субстантивные переговоры, и я надеюсь, что завтра будет открыта новая фаза в предметных переговорах.

Видео пресс конференции можно посмотреть здесь.